Un grand lépidoptère de nos montagnes...

Apollon
Parnassius apollo

(Linnaeus, 1758)

Carte d'identité :

Synonyme : Le Parnassien apollon.
Papillon diurne de la Famille des Papilionidae, de la sous-famille des Parnassinae.
Envergure : 70 à 80 mm - LAA = 35 à 50 mm, la femelle étant un peu plus grande que le mâle.
Corps velu
Ailes antérieures blanches à crème présentant des taches noires avec une suffusion grise variable (plus marquée chez la femelle) et l'extrémité de l'aile antérieure.
Les ailes postérieures blanches à crème présentent sur la face supérieure deux ocelles rouges ou orange cerclés de noir et pupillés de blanc. Dessous, on peut compter jusq'à neuf ocelles également rouges.

Habitat :
Cette espèce, protégée et classée dans la liste rouge des Rhopalocères de France métropolitaine et des états membres de l'Union Européenne, est en regression partout en France. Ce papillon a complètement disparu dans les Vosges par exemple mais on peut en rencontrer dans les Alpes et les Pyrénées et plus difficilement dans le Jura et le Massif-Central. Il fréquente de mai à septembre les prairies alpines et rocailleuses sur les versants ensoleillés à partir de 400 m et jusqu'à 2000 m d'altitude voire plus.

Reproduction :
Il y a une génération par an. La ponte a lieu sur des Sédums et des Joubardes qui sont les plantes nourricières des chenilles. L'espèce hiverne sous forme d'œuf d'où sortiront la chenille au début du printemps en mars. Elle est couverte de poils courts et noirs lui donnant un aspect velouté avec des séries de grosses taches rouge orangé. La nymphose commence fin mai-début juin et dure 2 à 3 semaines selon les conditions climatiques. Les imagos ne volent que les jours bien ensoleillés et ont une nette préférence pour le nectar des fleurs de couleur rose, lilas ou violette comme les centaurées, les chardons ou encore les scabieuses.

  

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