Les chrysopes se seraient posées sur le nez des dinosaures
Chrysoperla carnea
La "mouche aux yeux d'or" ou le "lion des pucerons", est un insecte Névroptère, de la famille des Chrysopidae, auxiliaire (prédateur polyphage) efficace pour lutter contre les pucerons des arbres fruitiers, des légumes, des rosiers et autres arbustes.
Avec 2 à 4 générations dans l'année elle est active du printemps jusqu'à l’automne. L'adulte mesurant environ 15 à 20 mm est reconnaissable grâce à ses 4 ailes membraneuses, transparentes, finement nervurées repliées en toit, et à ses gros yeux globuleux aux reflets dorés qui lui valent son surnom de "mouche aux yeux d'or" ou de "demoiselle aux yeux d'or". Son corps de couleur vert-clair est beaucoup moins long que les ailes.
Une fois sortie de son refuge hivernal, courant mars, les chrysopes volent le soir à la recherche de fleurs riches en nectar, miellat et pollen. Les chrysopes peuvent alors se reproduire.
Ponte de chrysope Larve de chrysope
Œuf de chrysope dans une inflorescence d'alium
Sa ponte est caractéristique: le chrysope dépose sur des gouttes de liquide, sous une feuille, une vingtaine d'œufs qui vont s'étirer pour devenir comme des fils. La femelle peut ainsi pondre à proximité d'une colonie de pucerons plusieurs centaines d'œufs en 2 ou 3 mois. Huit jours plus tard, les larves voient le jour. Celles-ci ne ressemblent en rien aux adultes, elles possèdent 3 paires de pattes et sur leur tête une paire de pinces leur permettant de capturer leurs proies et d'en aspirer le contenu.
Seules les larves sont des carnassières féroces: En 15 jours de croissance, elles consomment jusqu'à 500 pucerons et 1000 acariens ou araignées rouges, mais aussi de jeunes chenilles, des aleurodes, des thrips, des cochenilles farineuses, des mouches mineuses, des œufs de papillons,... Ce sont de précieux auxilaires pour le jardinier.
Seize jours après l'éclosion des œufs, la larve se transforme en chrysalide et au bout de 2 semaines, un chrysope adulte naît. Les insectes adultes s'alimentent de pollen et de nectar.
Gîte hivernal pour chrysopes, forficules et coccinelles
A noter que les larves de chrysope sont de redoutables armes pour lutter contre les pucerons, d'autant plus que leur cycle de vie annuel débute dès le mois de mars, beaucoup plus tôt que celui des coccinelles.
Il est impératif de ne pas utiliser de pesticides pour ne pas tuer les chrysopes, coccinelles et autres insectes utiles au jardin.
Fiche mise à jour le 16 septembre 2016