Des ombres furtives qui tourbillonnent au crépuscule…

Pipistrelle commune
Pipistrellus pipistrellus
 

Carte d'identité :

Mammifère de l'ordre des Chiroptères (chauve souris), de la famille des vespertilionidae.
Il existe 34 espèces de chauves souris présentes en France, et 41 sont installées en Europe; Toutes sont protégées sur notre territoire par la loi néanmoins les colonies de ces petits mammifères sont régulièrement menacées par les interventions et les activités humaines. Aussi, si l'une d'elles a élu domicile dans votre grenier, il faut composer avec cette locataire inhabituelle et tolérer sa présence... Apprenez à mieux les connaître pour mieux les protéger !
Domicile: une vingtaine d'espèces de chauves souris fréquente les bâtiments, dont 9 ont une prédilection pour les habitats humains (cave, soupente, combles,  dessous de toit, arrière de volet, crevasse de mur...).

Une chauve-souris, ça ?   Mais elle est minuscule !

   

Effectivement, la pipistrelle commune (la plus fréquente en milieu urbain) atteint à peine les 18 à 24 cm d'envergure. Si vous la surpreniez en plein jour, endormie dans son gîte, elle logerait dans le creux de votre main (longueur tête et corps 4 à 5 cm), elle pèse de 4 à 8 grammes.
On est loin de l'imagerie populaire qui prête aux chauves-souris une taille gigantesque. Certaines œuvres littéraires et cinématographiques les ont représentées en monstres aux dents pointues s'accrochant aux cheveux des femmes et suçant le sang de victimes endormies…
 

Extrait de l'affiche scolaire "Les Insectivores"
 

Régime :

La pipistrelle qui volette les soirs d'été, mange les insectes, ses proies favorites. Elle traque sans relâche les petites bêtes volantes choisissant de préférence les endroits éclairés par les grosses lumières urbaines, lampadaires ou éclairage de jardin, qui attirent les papillons et autres insectes.
 

Petite chauve-souris (pipistrelle) trouvée morte sur la terrasse
 

Une acrobate qui évolue dans le noir

La voilà donc virevoltant autour du point de lumière. En véritable acrobate, elle exécute  un virage serré, un piqué fulgurant, une boucle complète, et tout ça grâce à ses ailes membraneuses, mais aussi à son système de radar ultra-perfectionné.

Elles émettent continuellement des cris, très aiguës dont certains ne sont pas audible à l'oreille humaine. Ces ultrasons se répercutent, comme des échos sur le moindre obstacle, qu'il soit fixe (mur, arbuste) ou un insecte, et sont renvoyés à leurs oreilles particulièrement sensibles, leur fournissant de précieuses informations: distance, taille, mouvements et nature (comestible ou non) de "l'obstacle". Les insectes n'ont alors qu'à bien se tenir...

Ecoutez son cri:
 

Un véritable insecticide…naturel !

En une soirée, une pipistrelle peut manger une quantité d'insectes équivalant à près de 30% de son propre poids. Ce qui représente quelques 60000 moustiques en une saison (de mai à octobre) !

Leurs vols sont tellement rapides, saccadés, fugitifs, furtifs, qu'il est très difficile de les photographier comme ici en plein vol. Elles se glissent à toute allure sous les tuiles de rives qui ne laissent pourtant qu'un passage très-très étroit. On voit ci-dessus, l'altération de la peinture provoquée par ces entrées et sorties incessantes.
 

Hibernation :

La période d'hibernation peut durer jusqu'à 6 mois selon les régions et le climat; Pendant ce temps, les chauves-souris vivent sur leurs réserves de graisse en limitant leurs fonctions vitales, elles abaissent notamment leur rythme cardiaque et leur température interne.

Pourquoi les chauves-souris dorment la tête en bas ?

Ces mammifères qui sont les seuls à voler ont des pattes très courtes, trop courtes devrait-on dire, pour prendre leur envol en courant. Les chauves-souris sont les seuls vertébrés à se pendre par les pieds grâce à la constitution de leurs tendons du long fléchisseurs. Ainsi suspendues, elles peuvent s'envoler en lâchant prise sans dépense d'énergie inutile. Leur cœur est situé à proximité de tous les organes, notamment le cerveau, ce qui assure une bonne circulation sanguine même la tête en bas.
 

La philatélie a illustré les chauves-souris

La chiroptérologie

C'est la science qui s'intéresse à l'étude des chauves-souris, que le spécialiste Sébastien Krickx qualifie de "bijoux de technologie animale" :
• Chaque espèce utilise - nous l'avons vu ci-dessus pour la Pipistrelle - l'écolocalisation, mais pas toute de la même façon.
• Chaque espèce utilise des techniques de chasse différentes : les unes chassent en vol, d'autres à l'affût ou à l'approche, d'autres encore glanent.
• Les lieux de chasse différent également : En sous-bois, en lisière, dans les prairies,...
• Différents habitats selon les espèces :

• Les pipistrelles et les sérotines aiment nicher près ou dans les maisons d'habitation;
• Les rhinolophes les combles des châteaux et des églises.
• Les murins préfèrent les cavités en forêt - souvent d'anciens nids de pics.
• Les murins de Daubenton squattent les cavités naturelles de grottes, gouffres, carrières,...

Chauve-souris trouvée un matin de mi-juillet, plaquée contre le pignon nord
de la maison, à bonne hauteur (2,5 à 3 m), semblant s'y être endormi...
A ce stade, très maigre et déshydratée, elle est sans doute mourante.
Retrouvée effectivement morte au pied du mur très peu de temps après !

Voir aussi

• Installez un gite au jardin pour les chauves-souris

Les chauves-souris d'Orléans

Depuis le début du comptage (2007) lors des "Nuits Européennes de la chauve-souris", ce ne sont pas moins de 300 spécimens qui ont été dénombrés dans des sites de l'agglomération Orléanaise tel que le Parc Floral de la Source, le Parc des Montées ainsi qu'aux abord de la Loire. Ces mammifères se nourrissent d'insectes, d'araignées,... Ainsi, les chauve-souris viennent dans les villes se nourrir ne trouvant sans doute plus suffisamment de nourriture dans les champs à cause des pesticides.
9 espèces : Parmi les plus répendues à Orléans on trouve les murins à oreilles échancrées (250), espèce protégée en Europe, les Pipistrelles et le Grand Murin.
75% de la population décomptée des chauves-souris du Loiret se trouve à Orléans.

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Comments

[Ardwen]

Et pas compliqué à concevoir, visiblement.
Les chauve-souris ne manquent pas par chez nous, et c'est même, certains soirs d'été, un véritable festival autour des lampadaires.
Un autre endroit sympa où l'on peut les observer : sur un pont, au-dessus d'une rivière éclairée (en zone urbaine, cela peut se faire facilement, au cours d'une promenade du soir en été), où on peut les voir chasser au-dessus de l'eau. Cela laisse plus de temps pour voir leur vol, véritablement incroyable de précision et de rapidité. Vraiment efficace!