Les chenilles du gâte-bois sont considérées comme nuisibles

Cossus gâte-bois
Cossus cossus

(Linnaeus, 1758)

Carte d'identité : 

Lépidoptère nocturne de la Famille des Cossidae, sous-famille des Cossinae.
Envergure : 68-92 mm
Ailes antérieures et postérieures de même couleur gris-brun, striées de traits brun-foncé à noirs le faisant ressembler à l'écorce d'un arbre.
Grande raie noire sur la nuque.
Antennes plumeuses.
Corps massif

Habitat - plante hôte : Ce papillon de nuit présent dans toute la France, vole de juin à mi-août, aux abords de cours d'eau où poussent des peupliers et des saules. Leur trompe étant atrophiée, les imagos (les papillons) ne se nourrissent pas.

Les chenilles du Gatte-bois :

Les chenilles ont le dos couleur lie de vin - rouge violacé, les flancs jaune-orangé et le ventre jaune. La tête brun-foncé à noir dispose de puissantes mandibules. 
Elles peuvent mesurer jusqu'à 10 cm de long et dégagent une odeur musquée.

Les chenilles xylophages forent des galeries dans les vieux peupliers ou saules, certains fruitiers ainsi que dans les boiseries extérieures humides comme les dormants de portes ou fenêtres par exemple. Ces chenilles restent dans le bois pendant 2 ou 3 ans. En automne les larves sortent par un trou aux contours irréguliers, d'une vingtaine de mm de diamètre, en laissant leur fourreau larvaire à l'intérieur et vont se nymphoser dans la terre.

Un nombre important de Cossus Gâte-bois dans un même arbre peut causer un dessèchement de celui-ci, voire la mort pour certains fruitiers. Pour lutter contre l’espèce Cossus cossus considérée comme nuisible, les propriétaires forestiers et/ou de vergers utilisent des pièges à phéromones et abattent les arbres squattés affaiblis.

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