Ce sphinx pond en vol stationnaire sous les feuilles de la plante nourricière

Sphinx de l'épilobe
Proserpinus proserpina

(Pallas, 1772)

Carte d'identité : 

  
Synonymes :  Sphinx de l'œnothère, Sphinx proserpina,...
Le Sphinx de l'épilobe est un lépidoptère nocturne de la Famille des des Sphingidae, de la sous-famille des  Macroglossinae et de la tribu des Macroglossini.
Envergure de 35 à 45 mm.
Le dessus des ailes antérieures aux bords découpés, est vert-olivâtre avec une bande médiane sombre.
Les ailes postérieures sont jaunes plus ou moins vif avec une marge brune bordée d'une fine ligne blanche.
Abdomen court et trapu, avec des écailles latérales transformées qui lui donnent une plus grande agilité en vol.
Le mâle se distingue de la femelle par ses antennes légèrement plus épaisses.

Proserpinus proserpina, (GNU Free Documentation License)

La chenille est vert terne lors des premiers stades larvaires, puis devient gris brun à l'approche des derniers stades. Elle ne porte pas de petite corne à l'arrière du corps comme les autres chenilles de Sphinx. A l’avant-dernier stade, elle présente sur les stigmates des points noirs bien marqués. Ce n’est qu’au dernier stade que l’espèce arbore sur son segment anal un petit disque corné caractéristique, orné d’un point noir en son centre. Elle mesure alors près de 6 cm.

Période de vol :  Ces papillons volent d'avril à juin, quelques fois en août dans les régions les plus chaudes. Il peut s'observer de jour bien qu'il ait une activité plutôt crépusculaire. Ce papillon hiberne sous forme de chrysalide enfouie dans le sol qui peut même rester en sommeil deux hivers consécutifs.
Plantes hôtes : La chenille est inféodée à l'épilobe (Epilobium) qui est une plante de milieu humide, mais aussi des œnothères (Oenothera), des fuchsias, la lysimaque pourpre.
Habitat : Ce papillon menacé d'extinction est strictement protégé; il peut se rencontrer sur l'ensemble de de notre hexagone.

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