Chaleurs estivales riment avec moustiques...!

Les Moustiques

Attention aux moustiques - Qu'il s'agisse d'espèces indigènes ou des redoutables "tigres" - Pour mieux les combattre, encore faut-il connaitre leur mode de vie, de reproduction, comment les femelles repèrent les humains pour leur ponctionner du sang nécessaire à la maturation de 100 à 200 œufs tous les 3 ou 4 jours, où se développent les larves, comment s'en protéger,...?

Cet article tente de répondre à ces nombreuses questions

Cartes d'identité des moustiques :

Il existe plusieurs milliers d'espèces de moustiques ou assimilés à travers le monde; en France, 47 espèces sont référencées.
 

Les moustiques sont des Diptères de la Famille des Culicidae pour les plus communs qui comprend 4 sous-Familles principales: les Chaoborinae, les Anophelinae, les Aedinae et les Culicinae.
Les moustiques les plus fréquents dans l'hexagone appartiennent aux genres Aedes et Culex qui sont présentés ci-dessous dans cet article.
 
Ce sont des diptères, donc un seule paire d'ailes transparentes et repliées sur le dos au repos, la deuxième paire étant comme chez les mouches transformée en balancier.
Antennes longues et fines à plusieurs articles, plus ou moins plumeuses selon l'espèce surtout chez les mâles.
Les femelles ont une pièce buccale en forme de trompe rigide qui leur permet de piquer et de sucer.
 

Reproduction : Après avoir été fécondées, les femelles déposent leurs œufs à la surface d'eaux stagnantes. Des œufs naîtront des larves oblongues et velues, aquatiques qui vivront suspendues la tête en bas. Elles sont reliées à la surface de l'eau par un siphon traversé par deux petits orifices qui leur permettent de respirer (les stigmates). En cas de danger, elles se réfugient vers le fond en ondulant leur corps. Elles se nourrissent d'algues et de pollens mais carnassières très voraces elles sont capables de se dévorer entre elles.
Au bout de 2 à 6 semaines selon la température et l'espèce, les imagos émergent de l'eau.
 

Pendant les 6 à 30 jours de leur vie, les adultes goûteront pendant les nuits d'été au nectar des fleurs participant ainsi à la pollinisation.
Les mâles sont inoffensifs, par contre les femelles fécondées piquent les humains ou les animaux à sang chaud car les protéines du sang sont nécessaires à la maturation de leurs œufs. La femelle peut doubler son propre poids en un seul repas sanguin. Pendant la piqûre, la femelle injecte de la salive anticoagulante qui provoque une réaction allergique inflammatoire plus ou moins importante selon les individus.
  

Saviez-vous que le mot moustique est d'origine espagnole ?

Le mot moustique provient du latin "musca" (mouche), qui a donné "mosca" en espagnol puis "mosquito" (petite mouche). Le français, qui l’a emprunté à l’espagnol, l’écrivait à l’origine sous la forme "mousquitte" avant que le mot ne devienne « moustique » par métathèse (échange de deux syllabes).

 

I. Moustiques du genre Aedes sp.

Famille des Culicidae, sous-Famille des Aedinae.
Taille 6 à 8 mm - abdomen brun-gris avec bandes transversales claires,
Ailes non tachées,
Pattes brunes non annelées,
Palpes plus courts que la trompe,
Chez la femelle, la trompe piqueuse et suceuse de sang est longue et rigide tandis que chez les mâles, leur longue trompe ne leur permet que de boire le nectar des fleurs.
Habitat: Les moustiques du genre Aedes vivent principalement dans les zones boisées et les prairies sauf les moustiques tigre ont une préférence pour les zones urbaines où il y a beaucoup plus d'humains dont ils se nourrissent de leur sang.
 

Moustique  Aedes sp. piqueur à l'abdomen dilaté, gorgé de sang - 6 à 8 mm

  

 
1.1. Moustique Aedes geniculatus

Le plus commun des Aedinae de la Famille des Culicidae, sous-Famille des Aedinae.
Taille 5 à 7 mm - abdomen avec bandes transversales argentées.
Pattes sans anneaux avec les fémurs clairs à la base et une tache argentée aux genoux.
Palpes maxillaires nettement plus courts que la trompe (moins du tiers de la trompe).
Au repos, le corps parallèle au support forme un angle avec la trompe.
Les antennes du mâle sont très nettement plumeuses tandis que ses palpes maxillaires sont aussi longs que sa trompe terminée par des soies.

1.2. Moustique Aedes albopictus ou Aedes aegypti - alias "le moustique tigre"

Moustique originaire d'Asie, de la Famille des Culicidae, sous-Famille des Aedinae.
Taille : à peine 5 mm (plus petit qu'une pièce de 1 centimes d'Euro) - Abdomen noir effilé avec des bandes transversales blanches qui lui valent son surnom de "moustique tigre".
Le dos du thorax a deux bandes blanches parallèles caractéristique de l'espèce.
Les pattes sont ornées de plusieurs anneaux blancs.

Habitat : Les larves se développent dans tous les récipients plutôt sombre et de taille réduite, pouvant contenir de l'eau stagnante ou croupissante: Coupelles sous les pots de fleurs, seaux, arrosoirs, bidons,...

Nuisance : Les femelles volent le jour jusqu'à quelques centaines de mètres autour des lieux de reproduction. Ces moustiques urbains peuvent piquer pendant la journée même s'ils se montrent particulièrement agressifs le matin et le soir tandis que nos moustiques traditionnels ont une activité plutôt nocturne.

Les moustiques tigres - Aedes albopictus ou Aedes aegypti

Arrivaient en 1999 dans le midi de la France, ils ont rapidement colonisé le quart Sud-est du territoire; aujourd'hui, ils remontent de plus en plus vers le nord du pays et auront gagné tout l'hexagone d'ici à 2030 d'après les observateurs.
Outre ses piqures douloureuses, ce moustique est malheureusement réputé pour transmettre le virus tropical du Chikungunya ainsi que celui de la Dengue et du Zika.

En 2024, Santé publique France note une recrudescence de cas importés de Dengue en France hexagonale et appelle à la vigilance de tous pour limiter le risque de foyers sur le territoire.

La surveillance de la dengue repose sur la déclaration obligatoire des cas et fait l’objet, pendant la période d’activité du moustique, d’une surveillance renforcée, du 1er mai au 30 novembre, coordonnée par Santé publique France, en lien avec les Agences régionales de santé et le Centre national de référence des arbovirus. 

Depuis 2023, le nombre de cas importés de dengue signalés dans l’Hexagone atteint des chiffres sans précédent dont plus de 60% reviennent des Antilles Françaises, où une épidémie est en cours depuis mi 2023. Entre le 1er janvier et le 19 avril 2024, 1 679 cas de dengue importée ont été notifiés à Santé publique France versus 131 sur la même période en 2023. Sur cette période 82% des cas reviennent des Antilles françaises.

Des cas autochtones - via la transmission interhumaine - sont de plus en plus nombreux et doivent être déclarés à Santé publique France. Une personne virémique présente de la fièvre, si un moustique le pique, l'insecte devient porteur du virus et peut en repiquant une autre personne, lui transmettre le virus. Pour l'instant, il n'y a pas d'épidémie à craindre en France métropolitaine, ces maladies pouvant être soignées bien que parfois elles donnent lieu à des complications quelques fois très graves.

En 2025, le chikungunya encore en hausse, l'essor du virus CHIKV a été d'une ampleur inédite pendant l'été 2025, avec une quarantaine de cas de transmission, totalisant 480 cas de personnes infectées en France Métropolitaine. Le Moustique tigre (Aedes albopictus) s'adapte au climat métropolitain, il trouve dans nos villes la densité humaine et de nombreux gîtes larvaires.

Les symptômes de l'infection sont des douleurs articulaires persistantes, maux de tête, forte fièvre et éruptions cutanées. En cas de suspicion, consultez rapidement un médecin.
En prévention, utilisez des répulsifs, des vêtements couvrants, des moustiquaires et éliminez au maximum les eaux stagnantes.
(Source Vigilance-moustiques.com)

Zone de répartition des moustiques tigres (Aedes albopictus)
en France métropolitaine

En 2024, c'est 71% du territoire où le moustique tigre est déclaré officiellement implanté et actif.
La progression du moustique tigre cette année (2024) a été spectaculaire avec 6 nouveaux départements colonisés et placés en vigilance rouge.  Il s’agit de La Meurthe et Moselle, le Loir et Cher, le Loiret, et le Val d’Oise. A cette liste, s’ajoute 3 nouveaux départements en vigilance orange, tous situés en Bretagne qui était jusque là épargnée: L’Ile et Vilaine, le Morbihan et le Finistère.

Zone de répartition des moustiques tigres Août 2024

Mise à jour Août 2024 (Source Vigilance-moustiques.com)

Au Brésil, on teste une bactérie pour lutter contre la dengue !
Des chercheurs brésiliens élèvent des moustiques dans le cadre d'une étude. Les insectes reçoivent une bactérie résistante à la dengue mais également au chikungunya. L'objectif ? Une transmission par voie naturelle aux futures générations de moustiques et une réduction des risques envers les humains. (Un article du 7 décembre 2019)
https://sciencepost.fr

II. Moustique commun Culex pipiens

Famille des Culicidae, sous-Famille des Culicinae.
Taille 4 à 6 mm - abdomen brun-gris avec bandes transversales claires, à l'extrémité souvent arrondie.
Thorax brun-roux arrondi au dessus.
Pattes brunes sont longues et non annelées,
Ailes non tachées et un peu plus longues que l'abdomen.
Les mâles ont les antennes plumeuses et épaisses alors qu'elles sont fines chez les femelles.
Palpes maxillaires plus courts que la trompe en particulier chez la femelle.
Au repos, le corps parallèle au support forme un angle avec la trompe.
La femelle peut piquer deux fois par semaine en été et une fois toutes les quinze jours en hiver pendant lequel elle entre diapause.
La femelle est capable de pondre tous les 2 ou 3 jours 100 à 200 œufs noirs et allongés qui forment un amas flottant à la surface de l'eau.

  
Moustique commun - Culex pipiens

Habitat : Les larves de Culex se développent dans toutes les eaux stagnantes : bouches d'égoûts, caves, vides sanitaires, bassins, piscines mal entretenues, bidons, récipients divers, mais aussi dans la végétation des bords de zones humides, à l'exclusion des étangs, des lagunes ou des plans d'eau naturellement fertiles. Elles mesurent jusqu'à 9 mm munies de soies en touffes ou éparses sur le siphon respiratoire.
Ces moustiques hivernent au stade adulte et produisent plusieurs générations par an.

Nuisance : Les femelles volent jusqu'à quelques centaines de mètres en milieu urbain et jusqu'à plus de 3 km autour des lieux de reproduction et se montrent particulièrement agressives la nuit à l'intérieur des habitations.

Comment les moustiques femelles repèrent-elles les humains ?

Ce sont leurs yeux et leurs antennes qui détectent dans un rayon de 50 mètres nos mouvements, la chaleur et le CO₂ que nous dégageons par la peau :

• La respiration : Les personnes qui émettent davantage de CO₂ sont donc plus facilement localisées, ce qui explique que les enfants sont généralement moins piqués que les adultes. Plus il fait chaud, plus nous dégégeons de CO₂.
• Le groupe sanguin : Près de 85% des humains sécrètent un signal chimique par la peau qui révèle leur groupe sanguin. Or, les moustiques sont capables de détecter ce signal. Selon une étude, les moustiques auraient une très nette préférence pour les sujets du groupe O (85%) puis dans une moindre mesure pour ceux des groupes B et A (46%).
• La transpiration : Les moustiques peuvent aussi détecter des substances (des composés chimiques) présentent en quantités plus ou moins importantes selon les personnes dans leur sueur telles que l'acide lactique, l'acide urique, des acides gras volatils et l'ammoniaque.
• Des acides carboxyliques : Une étude américaine très récente (Cell du 18 Octobre 2022) a montré que les moustiques cibleraient en priorité les humains qui dégagent l'odeur des acides carboxyliques (R–CO₂H) produits en quantité par leur peau. Cette découverte va sans doute permettre d'élaborer des répulsifs efficaces pour masquer ces odeurs.
• Le moustique tigre (Aedes aegypti) - selon une étude de chercheurs de l'université de Californie parue en Août 2024 dans la revue scientifique "Nature" - utilise les différents moyens de détection décrits ci-dessus mais en plus il pourrait s'aider du rayonnement infrarouge pour affiner sa position et atteindre sa cible humaine.
   

Comment s'en protéger ?

• Les moustiques piquent avec facilité la peau nue. Il est conseiller de se vêtir d'un tissu assez épais et de porter des vêtements longs amples et clairs, ce qui est une précaution élémentaire dans les zones infestées.
• L'usage d'une moustiquaire en tulle autour du lit est efficace pour éviter les piqûres de moustiques.
• Des plantes odorantes comme le Thym-citron, la Mélisse, le Basilic à petites feuilles ou la verveine-citronnelle sont de bons répulsifs.
• Les pélargoniums produisent une huile essentielle dont l'odeur de quelques gouttes sur l'oreiller repousserait les attaques de moustiques.
• L’huile essentielle de citronnelle diluée à 50 % dans une huile végétale peut être utilisée sur de petites étendues (adulte et enfants de plus de 6 ans), ou pure sur les vêtements.
• Vous pouvez aussi utiliser des diffuseurs d'extraits de plantes du commerce.
• Utiliser des lotions pour la peau fabriqués à partir de principes actifs reconnus pour leur efficacité (Icaridine, Citriodiol,…)
• Pour réduire la prolifération des moustiques, videz régulièrement les dessous de pots, contrôlez que l'eau ne stagne pas dans les gouttières, couvrir hermétiquement votre récupérateur d'eau de pluie, etc…
• Les prédateurs naturels des moustiques comme les araignées, les grenouilles ou crapauds et les chauves-souris vous aideront dans votre chasse aux moustiques.
   
• Évitez les insecticides de synthèses qui sont nocifs pour notre santé.
• Evitez la désinsectisation totale avec des produits qui tueraient toutes formes de vie - aussi bien les moustiques certes, mais aussi les papillons, les fourmis, les abeilles et sans doute même les oiseaux.... ce "remède" chimique serait pire que le mal !
    
• En cas de fortes fièvres, de douleurs articulaires ou musculaires, n’hésitez pas à consulter un médecin immédiatement.

Dernières nouvelles - selon un article paru dans le journal Sud-Ouest en août 2024 :

 
Les moustiques tigres (aedes aegypti) sont devenus indifférents à nos divers pesticides : Quand on met une pression de sélection sur une espèce - particulièrement sur un insecte à fort taux de reproduction - ce sont les lois de l'évolution qui prennent le pas, confie Eric Marois, biologiste chercheur Inserm. On provoque des mutations qui vont permettre de résister; et compte tenu du fort taux de reproduction, ça va très vite ! C'est ainsi que le moustique tigre donne du fil à retordre - non seulement les moustiques tigres sont devenus insensibles aux insecticides mais ils font aussi des dégâts dans l'environnement.

Photo extraite du Journal Sud-Ouest du 29 août 2024

Des études sont en cours pour "revenir à un monde sans moustique tigre" qui consiste à utiliser des moustique OGM, donc génétiquement modifiés mais sans impact toxique pour l'écosystème. Ces "ciseaux moléculaires" pourraient permettre de transformer toutes les femelles en mâles; puisque les mâles ne piquent pas, cela entraînerait leur éradication. Une autre piste permettraient de faire en sorte que les mâles non stériles n'engendrent que des femelles stériles. Lors d’essais en laboratoire, des chercheurs ont utilisé la transgenèse pour produire des moustiques mâles fluorescents... ce sont toutefois des OGM, avec toutes les polémiques qui y sont liées, la société devra donc décider.... (affaire à suivre !)

Voir aussi

Des tipules qui ressemblent au moustique mais qui n'en sont pas :
• Tipules des prairies -Tipula paludosa
• Les tipules ou Cousins - Nephrotoma appendiculata
• Sylvicole des fenêtres - Sylvicola fenestralis
• Chironome plumeux - Chironomus plumosus

Autres articles à consulter :

Et si les moustiques n’existaient pas ?
A quoi servent les moustiques, à part faire de nos nuits un cauchemar ? Des réponses sur l'utilité des moustiques et leur rôle dans l'écosystème.
Ah ! Si les moustiques n’existaient pas, on arrêterait de gaspiller notre temps à trouver des solutions pour les chasser afin de ne plus se gratter pendant tout l’été. Mais quelles seraient les conséquences pour la nature si nous éradiquions l’espèce ? Une question à laquelle des scientifiques ont répondu il y a quelques temps dans la revue américaine Nature
https://www.consoglobe.com

Les 10 plantes anti-moustiques à avoir au jardin
Quoi de plus pénible que de se faire piquer par les moustiques. Il existe bien de nombreux répulsifs vendus dans le commerce à base de citronnelle. Sachez qu’il est possible de les éloigner grâce à certaines plantes. Ce sont surtout les plantes parfumées à la citronnelle les plus efficaces pour éloigner les moustiques mais il existe aussi d’autres plantes à forte odeur qui ont un pouvoir répulsif contre les insectes.....
https://www.rustica.fr

Dernière mise à jour Octobre 2025

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