12 octobre 2007
Les chats, ces redoutables prédateurs règnent au jardin
Nos amis les Chats domestiques…
(Felis silvestris catus)
…ceux de mes voisins et d'ailleurs !
Qui ne connait pas ce mammifère carnivore de la famille des Félidés, au museau court et arrondi, aux griffes rétractiles, dont il existe des espèces domestiques (Felis silvestris catus) et des espèces sauvages (Felis silvestris silvestris).
Le chat est, à n'en pas douter, le roi du jardin. Dès les beaux jours, il prend ses quartiers hors de la maison. Le jour, s'il ne lézarde pas au soleil, il s'installe dans les coins les plus frais du jardin, sous les arbustes ou les haies. La nuit, silencieux, discret, il surveille tout ce qui bouge au jardin, il chasse les taupes, les mulots ou musaraignes,…
Bon, c'est vrai que de temps en temps il gratte un coin de massif pour faire ses besoins au grand dam du jardinier, qu'il choppe un jeune oiseau tout juste sorti du nid ou qu'il joue avec un lézard…
C'est un prédateur !
Est-il utile de rappeler que le chat miaule, pousse son cri !
On dit des chats qu'ils possèdent une excellente vision nocturne, une grande aptitude au guet, au saut, au grimper.
La chatte, sexuellement mûre vers 9-10 mois, porte de 8 à 10 semaines et met bas de 2 à 6 petits.
La longévité moyenne du chat est de 12 à 15 ans.
Repère: Les moustaches des chats
Les poils sur les babines supérieures du chat ou moustaches sont en fait des vibrisses. Les chats en ont une quinzaine de chaque coté du museau. Des muscles situés à la base de ces vibrisses permettent au chat de s'orienter. La longueur des vibrisses varie selon la race du chat. Entourées à la base d'une multitude de terminaisons nerveuses, les vibrisses sont des antennes tactiles ultra sensibles qui renseignent "Monseigneur le chat" sur le moindre mouvement ou courant d'air. Il repère ainsi les obstacles dans l'obcurité. Ses moustaches lui permettent de communiquer aussi avec les autres chats et de chasser avec efficacité.
Besoin de caresses ou de tendresse !
Ne me dérangez pas, s'il vous plait !
Ma toilette m'occupe beaucoup !
Alors, cette gamelle, ça vient ?
Les vaccins indispensables pour vos chats:
Les vaccins sont pour les chats les seules protections contre les maladies contagieuses dont certaines peuvent être mortelles. Faites vacciner vos chats contre la leucose, le typhus, le coryza, la chlamydiose et la rage.
22 avril 2007
Le ragondin sympathique mais nuisible…
Le ragondin
Myocastor coypus
Carte d'identité:
Mammifère de l'ordre des Rodentia (rongeur) originaire d'Amérique du Sud.
Famille des Echimyidae, sous-famille des Myocastorinae.
Taille: Adulte il peut atteindre 1 m de long (y compris sa queue cylindrique et écailleuse de 40 cm environ).
Il se distingue du rat musqué par sa taille plus importante et par la
section de sa queue ronde alors qu'elle est ovale chez le rat musqué.
Poids: Compris le plus souvent entre 6 et 7 kg, les gros mâles peuvent peser jusqu'à 12 kg maxi; Juste après le castor, c'est le plus gros rongeur européen. Le femelle est généralement moins lourde sauf en periode de gestation.
Durée de vie: 5 à 6 ans selon les conditions et le milieu de vie.
Les dents: Il posséde 20 dents au total. Il est reconnaissable à ses 4 grandes incisives oranges qui poussent tout le temps. Cette coloration orangée est une couche d'émail plus dure et bien plus coupante, située uniquement sur le devant des incisives. Chez le mâle, les incisives peuvent atteindre 15 mm de largeur.
Les lévres: Ses lévres peuvent se rejoindre et ainsi fermer sa bouche derrière ses incisives pendant qu'il coupe la végétation aquatique immergée.
Le museau: le bout du museau du ragondin est blanc et portes de longues moustaches, les vibrisses. Ses deux narines largement ouverte lui permettent de sentir la moindre odeur; il a un excellent odorat. Adaptées à la vie aquatique, ses narines peuvent se fermer sous l'eau grâce à un système de "clapets".
Les yeux: Ses yeux sont placés sur le dessus de la tête, ce qui lui permet de voir même quand il nage bien que sa vue soit assez médiocre.
Les oreilles: Elles sont toutes petites et ne bougent pas. Son ouie est très bonne et à la moindre alerte, il saute dans l'eau pour se mettre à l'abri.
Les pattes: Ses pattes postérieures palmées - sauf le doigt extérieur - lui permettent une bonne propulsion dans l'eau. Quant à ses pattes antérieures, dotées de grandes griffes, il les utilise comme mains pour manipuler ses aliments ou creuser son terrier.
Les mamelles: Pour allaiter ses petits, la femelle posséde de 8 à 10 glandes mammaires. Elles sont situées de chaque côté du dos et non sur le ventre comme chez tous les autres mammifères. Cela lui permet d'allaiter ses jeunes dans l'eau tout en gardant une posture d'alerte.
La fourrure: Sa fourrure brillante brune jaunâtre est composée de 2 couches de poils: Les poils de jarre - ceux de dessus - lisses, longs et raides et les poils de bourre - ceux de dessous - courts, doux et denses qui restent secs pendant l'immersion. En élevage on trouve également d'autres couleurs: gris, noir, et encore blanc.
Habitat: Bord de rivière, d'étang, de canaux, de fossés dans lesquels il
creuse de longs terriers (6 à 7 m) à plusieurs issues qui provoquent l'effondrement des berges. Frileux, vous ne le rencontrerez pas en région montagneuse ou dans des régions de grands froids qui lui sont fatals.
Regime: Herbivore, il fera peu de dégâts dans votre Jardin (à l'exception de
coups de dents dans les écorces en hiver), réservant son énergie
rongeuse aux céréales, notamment le maïs, l'orges ou le blé.
Reproduction: Les mâles sont actifs sexuellement toute l'année. La femelle peut avoir 2 ou 3 portées par an de 5 ou 6 petits en moyenne. La gestation assez longue dure environ 4 mois. Bénéficiant d'un temps de développement plus long, les jeunes naissent entièrement formés. Ils sont ainsi capables de nager quelques heures seulement après avoir vu le jour. La lactation dure environ 2 mois. Les jeunes sont autonomes à 3 mois et atteignent la maturité sexuelle vers 7 à 8 mois.
Repère:
Parfois appelé "lièvre des marais", le ragondin fut introduit, à la fin du XIXème d'Amérique du Sud pour sa fourrure précieuse. Maintenu au début dans des élevages, il a rapidement colonisé la France, l'Allemagne et les Pays-Bas suite à des évasions ou des lâchers volontaires.
Les agriculteurs le considèrent à juste titre, comme un vrai ravageur.
Le Ragondin est ainsi classé parmi les nuisibles et les méthodes autorisées pour l'éradiquer sont le tir au fusil ou à l'arc, l'empoisonnement, le piégeage ou le déterrage.
A noter: pour se faire pardonner, le ragondin se déguste en pâté ou en rillettes, sa graisse peut devenir savon, son cuir et sa fourrure sont recherchés et ses dents jaune orangé permettent de réaliser des bijoux.
La nage: Ses oreilles, ses yeux et ses narines sont sur le même axe (c'est à dire sur le dessus de la tête). Ils sont donc émergés lorsque le ragondin nage ou flotte, ce qui lui permet d'être très discret dans l'eau. Ce sont ses pattes arrières palmées qui le propulsent par poussées alternées.
26 janvier 2007
La chèvre, familièrement appelée "la biquette"…
Chèvre naine d'Afrique
Capra capra
Carte d'identité:
Ruminant de l'ordre des Artiodactyles
Famille des Bovidés
Sous famille des Caprins
Origine: Afrique, plus précisément du Sénégal et Tibet
Dénominations: Le Bouc, la chèvre, le chevreau et la chevrette.
Le menon est le mâle castré.
Taille adulte: 40 à 50 cm au garrot pour un poids de 25 kg maxi.
Gestation: 5 mois (150 jours), le sevrage du chevreau intervient à 1,5 mois.
Durée de vie: 14 ans environ.
Habitat: On le trouve dans toutes les régions du monde, particulièrement en montagne.
Régime: herbivore (herbe, feuilles, ronces, lierre, écorce, foin,mais aussi pain dur, céréales, légumes, etc…)
25 janvier 2007
Le mouton d'Ouessant, le plus petit ovin du monde
Mouton d'Ouessant
Ovis aries
Carte d'identité:
Ordre des Artiodactycles (les doigts munis de sabots sont en nombre pair)
Familles des Bovidés,
Sous famille des Ovinés
Origine: Île d'Ouessant
Robe: Epaisse toison noire
Régime: Herbivore
Gestation: 150 jours
24 janvier 2007
Âne, mais pas si… "bête" que ça !
Âne
Equus asinus
Carte d'identité:
Mammifère ongulé de l'ordre des Périssodactyles
Famille des équidés asin
Taille: jusqu'à 1,50 m au garrot et 2,70 m de long.
Poids: jusqu'à 400kg pour les plus lourds
Cri: Le braiment est un "hi-han" saccadé, impressionnant de puissance et désagéable à entendre.
Ecoutez son cri: 
L'âne Grand noir du Berry
Une robe unie, noire à bai brun foncé
Dépourvue de bande cruciale, de raie de mulet ou de zébrures.
Poil court, voire ras en été.
Le ventre, l'aine et l'intérieur des cuisses sont gris blanc.
Le tête est rectiligne avec le bout du museau et le tour des yeux blancs.
Le Grand noir du Berry mesure 1,50 m de haut pour le mâle et 1,30 m pour la femelle
L'âne Cotentin
Originaire de la Manche
Robe gris cendré, gris bleuté rehaussé par la croix de Saint-André, parfois de zébrures sur les membres.
le ventre est gris-blanc
Le museau est nuancé du noir au gris.
Les yeux sont cernés de gris-blanc ou parfois de roux.
L'âne cotentin mesure de 1,20 m à 1,35 m pour le mâle, la femelle plus petite de 1,15m à 1,30 m.
L'âne normand: de taille moyenne, 1,10 m à 1,25 m, l'âne normand s'habille d'une robe bai à bai brun contrastée par une croix de Saint-André et une raie de mulet, avec ou sans zébrure sur es membres. La tête, bien rectiligne, termine une encolure forte et épaisse, dotée d'une crinière droite ou tombante ; elle est de la même couleur que la robe si ce n'est le bout du nez qui se nuance de noir ou de gris foncé. Les oreilles sont de bonne longueur, les membres solides, les yeux vifs avec des lunettes gris blanc, parfois cernés de roux et des arcades bien marquées.
Particularités: L'âne, contrairement à la réputation populaire qui lui est attribuée, est sensible et intelligent. Il peut se déplacer dans des endroits très escarpés tout en portant de lourdes charges.
Dans certaines provinces la quantité de produits qu'il pouvait porter était appelée une "anée". Cette "anée" servait jadis de base pour les transactions commerciales. Les charges étaient disposées dans des sacs de chaque côté de l'âne ainsi bâté, d'où l'expression "âne bâté" pour désigner quelqu'un peu intelligent.
20 janvier 2007
Alpagas pensionnaires au Parc Floral d'Orléans
Alpaga
Lama pacos
Carte d'identité:
Famille des camélidés
Habitat: hauts plateaux
Région: Amérique du Sud
Alimentation: Herbivores
Poids: 60 à 75 kg
Gestation: 11 mois et demi à 1 an
Durée de vie: 20 ans.
L'Alpaga est un cousin du Lama qui a été domestiqué il y a environ 6500 ans.
Les Péruviens et les Chiliens les élèvent fréquemment en troupeaux.
Ils sont domestiqués essentiellement pour leur laine robuste et soyeuse qui peut être blanche, beige, grise ou noire.
Le poney est capable de trainer quatre fois son poids
Poney Shetland
Pistache: Poney femelle du Parc floral d'Orléans
Carte d'identité:
Ordre des Périssodactyles (mammifères ongulés à un seul doigt par patte)
Famille des Equidés.
Régime: Herbivore, il lui faut beaucoup d'herbe, des complèments minéraux (pierre à sel).
Dénomination: Le mâle : l'étalon - la femelle: la jument - le petit: le poulain.
Durée de vie: 30 ans.
A droite, Quitch, le poney mâle du Parc Floral d'Orléans
Taille moyenne: 1 mètre, mais il peut atteidre à 5 ans une taille maximale de 1,10 m.
Poids adulte: 250 kg environ.
Robe: Il en existe une grande variété: alezan, poils et crins; alezan crin lavé; crème; Isabelle, bai; palomino.
Les robes ont un poil plus abondant en hiver pour protéger le poney du froid.
Le chanfrein - face située entre les yeux, les joues et les nasaux - est rectiligne, l'encolure est massive.
La crinière et le toupet sont volumineux.
* Pour en savoir plus sur l'élevage, voir le site: Poney Shetland de France 
19 octobre 2006
La taupe…"fait des bébés toute seule"…!
La taupe
Talpa europaea
La taupe ne pointe que rarement le bout de son nez au grand jour, elle préfère, c'est bien connu, l'obscurité de leurs galeries (D'où la difficulté de les photographier !)
Lorsque le sol est dur quand il fait trop sec, elle se risque quelquefois au dehors pour chercher de la nourriture. C'est un mammifère qui se nourrit exclusivement d’insectes et de vers de terre (15 à 20 kg par an) et non pas de racines de plantes.
La taupe, contrairement à une idée reçue, n'est pas aveugle, mais ces yeux sont minuscules. Dans l'obscurité de ses galeries, elle trouve son chemin grâce à ses moustaches tactiles. En outre, elle est dotée d’un odorat remarquable qui l’aide à trouver ses proies
dans l’obscurité de ses galeries souterraines qui peuvent être creusées
jusqu’à 50 cm de profondeur.
Un corps trapu, couvert d'une sombre fourrure, de larges pattes prolongées par de robustes griffes, elle mesure près de 15 à 20 centimètres du bout du museau à celui de la queue et pèse environ 100 grammes.
Avec ses pattes tournées vers l'extérieur, c'est une vrai pelleteuse! Elle peut remonter jusqu'à 20 à 25 fois son poids de terre hors de sa galerie. Si votre terrain compte une multitude de taupières, ce n'est pas nécessairement une invasion de taupes, une seule suffit à occuper de 500 à 3000 m2 selon la nature du terrain et la quantité de vers de terre y vivant.
Mottes de terre laissées par les taupes
Qu'en est-il des amours des taupes ?
Les taupes habituellement vivent en solitaires et ne se rencontrent que pour s'accoupler.
A la période des amours, qui débute à la fin de l'hiver, les mâles deviennent surexités et se lancent frénétiquement à la recherche de leur promise. Ils creusent, grattent, tracent des galeries. Il faut dire qu'il y a urgence: les chaleurs de la femelle ne durent qu'une trentaine d'heures.
Si le mâle arrive en avance ou en retard, il se fait très mal recevoir (la belle souvent lui donne de sérieux coups de griffes).
S'il est à l'heure, l'accouplement peut avoir lieu mais comme la taupe n'est pas très romantique, le couple se sépare rapidement.
La femelle vit alors seule sa gestation (30 jours) et la naissance puis, assure seule l'éducation de 3 ou 4 bébés.
Repère: Comment se débarrasser des taupes ?
Il semblerait qu'une Euphorbe (Euphorbia lathipis) parviendrait à éloigner les taupes. Certains jardiniers utilisent le gaz, le poison, les pièges. Pour l'utilisation des pièges, dame taupe étant particulièrement rusée ou méfiante, il vous faudra vous armer d'astuces. A ce jour, il n'y a pas de solution miracle qui soit entièrement efficace.
A savoir, par contre, que la terre rejetée des galeries particulièrement fine est recommandée pour faire des semis ou pour rempoter des plantes.
23 août 2006
Le cochon d’Inde appelé aussi cobaye
Attention ! risque de famille nombreuse…
Première rencontre avec un jeune cobaye
Ils se reproduisent toute l’année et ont jusqu’à 5 portées de 1 à 8 bébés par an. Pensez-y avant de les “marier” !
Mâle et femelle peuvent se reproduire avant trois mois, mais il est préférable d'attendre cinq mois pour les accoupler. Attention, après neuf mois, une femelle primipare a souvent des difficultés à mettre bas.
La future maman porte ses petits pendant environ 68 jours. En fin de gestation, elle a presque doublé son poids. Dès la 4ème semaine, les petits, de la taille d'une noisette, sont perceptibles au toucher. Plusieurs jours avant la mise bas, leurs mouvements sont visibles à l'œil nu.
Vous pouvez laisser la femelle avec le mâle. Fournissez lui une alimentation variée et de la vitamine C (1 mg par ml d'eau). Deux à trois fois par semaine, distribuez lui des graines germées (orge, maïs, avoine). Pour cela, trempez les graines dans l'eau pendant 48 h, égouttez-les puis étalez-les sur un linge dans un endroit chaud. La germination se fait en 3 ou 4 jours. Vers le 6Oème jour, nettoyez la cage et renouvelez entièrement la litière.
La femelle donne naissance à ses petits directement sur la litière.
La mise bas a lieu la nuit et ne dure pas plus de 30 mn. A la naissance, les petits sont couverts de poils, leurs yeux sont grands ouverts, leurs dents déjà biseautées leur permettent de prendre de la nourriture solide et ils font des cabrioles pour la plus grande joie des enfants. A l'âge de 3 semaines, ils ne tètent plus leur maman.
Voici comment déterminer le sexe des petits: chez le mâle, une légère pression des pouces sur le pourtour de l'ouverture génitale permet d'extérioriser le pénis. Après 4 mois, ses testicules forment deux renflements bien visibles de part et d'autre de l'anus. Chez la femelle. la région anogénitale forme un Y.
21 août 2006
Des ombres furtives qui tourbillonnent au crépuscule…
Pipistrelle commune
Pipistrellus pipistrellus
Carte d'identité:
Mammifère de l'ordre des Chiroptères (chauve souris), de la famille des vespertilionidés.
Il existe 29 espéces de chauves souris en France. Et toutes sont protégées par la loi. Donc si l'une d'elles a élu domicile dans votre grenier, il faut composer avec cette locataire inhabituelle et tolérer sa présence...
Domicile: une vingtaine d'espèces de chauves souris fréquente les bâtiments, dont 9 ont une prédilection pour les habitats humains (cave, soupente, combles, dessous de toit, arrière de volet, crevasse de mur...).
Une chauve-souris, ça ? Mais elle est minuscule !Effectivement, la pipistrelle commune (la plus fréquente en milieu urbain) atteint à peine les 18 à 24 cm d'envergure. Si vous la surpreniez en plein jour, endormie dans son gite, elle logerait dans le creux de votre main (longueur tête et corps 4 à 5 cm), elle pése de 4 à 8 grammes.
On est loin de l'imagerie populaire qui préte aux chauves-souris une taille gigantesque. Certaines œuvres littéraires et cinématographiques les ont représentée en monstres aux dents pointues s'accrochant aux cheveux des femmes et sucant le sang de victimes endormies…
Eh bien non ! La pipistrelle qui volette les soirs d'été, mange les insectes, ses proies favorites. Elle traque sans relâche les petites bêtes volantes choisissant de préférence les endroits éclairés par les grosses lumières urbaines, lampadaires ou éclairage de jardin, qui attirent les papillons et autres insectes.
Une acrobate qui évolue dans le noir
La voilà donc virevoltant autour du point de lumière. En véritable acrobate, elle exécute un virage serré, un piqué fulgurant, une boucle complète, et tout ça grâce à ses ailes membraneuses, mais aussi à son systéme de radar ultra -perfectionné.
Elles émettent continuellement des cris, très aigüs dont certains ne sont pas audible à l'oreille humaine. Ces ultrasons se répercutent, comme des échos sur le moindre obstacle, qu'il soit fixe (mur, arbuste) ou un insecte, et sont renvoyés à leurs oreilles particulièrement sensibles, leur fournissant de précieuses informations: distance, taille, mouvements et nature (comestible ou non) de "l'obstacle". Les insectes n'ont alors qu'à bien se tenir...
Ecoutez son cri:
En une soirée, une pipistrelle peut manger une quantité d'insectes équivalant à près de 30% de son propre poids. Ce qui représente quelques 60000 moustiques en une saison (de mai à octobre) ! Voilà un véritable insecticide…naturel !
Leurs vols sont tellement rapides, saccadés, fugitifs, furtifs, qu'il est très difficile de les photographier comme ici en plein vol. Elles se glissent à toute allure sous les tuiles de rives qui ne laissent pourtant qu'un passage très-très étroit. On voit ici, la dégradation de la peinture provoquée par ces entrées et sorties incessantes.
Installez leur un gîte au jardin:
Comme vous venez de le voir, les chauves-souris étant insectivores, elle sont de précieux auxiliaires au jardin. Fabriquez leur un abri en bois (H:30 cm x L:20 cm x P:10 cm) avec une fente en dessous de 2 cm de large maxi. Il est nécessaire d'ajouter à l'intérieur des baguettes de bois pour que les animaux puissent s'y accrocher. L'intérieur peu rester en bois brut, par contre il est conseillé de peindre l'extérieur en noir. Fixez cet abri à 4 métres de haut, les chauves-souris viendront sans doute s'y installer quelques mois plus tard.
