Des lézards aux pupilles de chat !

Tarente de Mauritanie
Tarentola mauritanica
( Linnaeus, 1758 )

Carte d'identité :
Petit lézard de la famille des Phyllodactylidae.
Taille : 10 à 16 cm de long.
Poids : de 7 à 16 g.
Durée de vie : 4 à 5 ans en milieu naturel.
Corps trapu et aplati, couvert d'écailles épineuses sur le dos. La couleur varie au cours du nycthémère et selon les conditions; elle est claire durant le jour et brun sombre pendant la nuit. Le dos est gris, beige, brun, marqué de taches sombres formant des bandes transversales sur la queue. Le ventre est blanchâtre.
Les pattes terminées par des doigts larges et arrondis, écartés, pourvus de pelotes adhésives lui permettent de se déplacer sur les surfaces verticales les plus lisses à vive allure. Cette espèce n'a que deux doigts dotés d'une petite griffe.
Les yeux de la Tarente de Mauritanie ont la pupille verticale (comme les yeux des chats).

  
Petite tarente observée  à Porticcio (Corse)

Habitat : Ces Geckos affectionnent les rochers, murs, toitures, maisons, parfois de vieux arbres des milieux secs côtiers du pourtour méditerranéen. La Tarente de Mauritanie est très active au petit matin mais il est facile de l'observer les soirs d'été à condition de ne pas s'en approcher trop sous peine de la voir détalervers sa cachette.
Elle est semble-il attachée à son territoire; lorsqu'on la voit à un endroit, il est pratiquement certain de la revoir dans le même coin les jours suivants. Il lui arrive quelquefois de rentrer dans les maisons.
Régime : La nuit, la Tarente adore les murs éclairés par des lampadaires qui attirent papillons et moustiques dont elle fait grande consommation. Elle chasse également à l'affût les hyménoptères, les araignées et divers coléoptères.

  
Tarente de Mauritanie observée le soir à côté d'un lampadaire à Algajola (Corse)

Reproduction: Plusieurs fois par an, la femelle pond ses œufs de 10 et 12 mm au sol. Après l'incubation qui dure environ 4 à 6 semaines selon la température, les jeunes à l'éclosion ne mesurent que 3 à 4 cm.
Ces lézards, hibernent de fin octobre à début mars. 

Protection : Tarentola mauritanica est protégé par la législation française, il est donc interdit en France d'en élever.

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