Le ciel où ils volent sans cesse est leur royaume...

Martinet noir - Common Swift
Apus apus

Ballet aérien fulgurant des martinets noirs poussant leurs cris stridents

Carte d'identité :

Oiseau de l'Ordre des Apodiformes, de la Famille des Apodidae qui compte 113 espèces.
Taille : 17 cm.
Envergure : Entre 40 et 48 cm.
Poids : 40 à 50 g.
Le plumage est brun très sombre presque noir.
Longues ailes effilées en forme de faux lorqu'elles sont déployées en vol.
Queue longue fourchue et effilée.
La gorge est marqué d'une zone claire perceptible selon l'éclairage.
Durée de vie maxi : 20 ans.
Cri : Les martinets poussent des cris perçants, stridents de tonalité élevée facilement reconnaissables.

Habitat : Migrateurs, partant d' Afrique (au sud de l'équateur), les premiers pointent leur bec dans nos contrées en avril - mais le gros des colonies arrive en mai; Ils repartent dès la fin juillet et jusqu'à fin août pour les contrées les plus au sud. Les martinets noirs sont visibles surtout dans le ciel des villes et villages. Ils ne se posent pratiquement jamais - notamment au sol, ni sur les fils -  sauf pour faire leurs nids sous des toits. Ils ont la faculté de dormir en vol à plus de 1500 m d'altitude voire même de s'accoupler. Le martinet peut atteindre en vol des vitesses de plus de 140 à 150 km/h !

Ces princes des cieux tranchent l'azur de leurs longues ailes en faux

 
Nidification sous les tuiles du bâtiment

Nidification : La période de reproduction s'étend de mi-mai à août. Les martinets grégaires, nichent en colonies sous les gouttières et les avant-toits, dans les cavités et les crevasses. Ils y contruisent des nids en paille, plumes et poils liés avec de la salive. Il n'y a qu'une seule couvée de 2 à 3 œufs blancs par an. La couvaison est assurée alternativement par le mâle et la femelle durant 20 jours.

Régime : insectivore, le martinet se livre à des vols acrobatiques pour capturer des insectes invisibles à nos yeux. C'est un oiseau capable de parcourir en vol 600 à 1000 km par jour pour se nourrir. Il chasse sans relâche en vol, ne revenant nourrir ses petits au nid que lorqu'une boule de plusieurs centaines d'insectes - pesant 1 ou 2 g -  se sera formée dans sa gorge.

Photos prises en Corse du Sud - Porticcio - début juillet

Protection : C’est une espèce protégée (selon les articles 1 et 5 de l’arrêté́ modifié du 17/04/81), inscrite à l’Annexe III de la Convention de Berne. Une des principales menaces est la raréfaction des sites de reproduction. En effet la rénovation des façades et des toitures des bâtiments menace la nidification des martinets.

---