Le grand capricorne du chêne, un ravageur protégé !
Cerambyx cerdo
De la famille des Cerambycidae, laquelle approche les 250 espèces pour la faune française, le corps mesurant de 25 à 55 mm et autant pour les antennes à segments, le Grand capricorne du chêne (Cerambyx cerdo) est l'un de nos plus grands Coléoptères. C'est un hôte des chênes indigènes, mais aussi des espèces américaines.
Les sexes sont séparés et facilement reconnaissables à la longueur des antennes, celles du mâle excédant très largement la longueur du corps, alors que celles de la femelle atteignent à peine l'extrémité abdominale.
La couleur générale est noir brillant avec une transition brun-rouge à l'extrémité des élytres.
L'insecte adulte essentiellement crépusculaire de début juin jusqu'en août, suce la sève des feuillus, se nourrit de pollen et de nectar des fleurs de rosacées et d'ombellifères.
Le Cerambyx cerdo est apte au vol et là encore c'est à la tombée de la nuit qu'il est le plus enclin à prendre son superbe et spectaculaire envol. Son vol est lent, le corps incliné à 45°, les élytres relevés en V, et les antennes largement déployées en arc de cercle.
Reproduction : Après l'accouplement, les femelles pondent leurs œufs dans les fentes des écorces de chêne. Dès l'éclosion, les petites larves déjà armées de leurs solides mandibules commencent leur travail de forage dans le bois de larbre hôte malgré lui.
Les larves du Cerambyx cerdo ressemblent à de gros vers blancs qui atteignent une taille de 7 à 9 cm de long et 1 cm de diamètre. Ces larves aux puissantes mandibules, dont le cycle de développement est de 3 à 4 ans, creusent des galeries dans le bois.
Avant la nymphose, les larves creusent une galerie de sortie qui vient affleurer l'écorce du tronc ou de la branche de sorte que les imagos pourront facilement percer pour sortir à l'air libre. Ce sont ces trous de sortie qui témoignent de la présence des capricornes, mais les galeries ainsi révélées sont déjà vides de toute occupation.
Contrairement à d'autres longicornes, le Cerambyx cerdo attaque le bois vivant assez profondément, ce qui peut dévaloriser l'arbre. L'insecte semble cependant choisir des arbres vieillissants ou très affaiblis et peut les faire dépérir en quelques années. Il est conseillé de retirer alors les grosses branches touchées, sèches et mourantes. Quand l'attaque est importante et répétée on peut même dire que le bois de chauffe est la seule solution possible tant l'arbre est taraudé en tous sens.
Les Cerambyx cerdo font l'objet d'une protection par arrêté du Ministère de l'environnement du 22 juillet 1993, sur l'ensemble du territoire national. Cette protection, si elle est justifiée voire nécessaire dans la moitié nord de la France où l'insecte se raréfie, est discutable en revanche sur le pourtour méditerranéen et dans le Sud-Ouest où il est beaucoup plus commun et s'y montre même menaçant.
Cette espèce est même protégée au niveau européen (inscrite à l’annexe IV de la Directive Habitats et à l'annexe II de la convention de Berne).
Peut-être Morimus asper plus commun dans la moitié sud de la France
Identification précise difficile d'après cette photo
Photo ci-dessus envoyée par Jérôme - Région de Bordeaux
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Le Cerambyx scopolii, très ressemblant par ses formes, beaucoup plus petit, ne mesure que 20 à 28 mm de long hors antennes.
Individu d'environ 30 mm de long, hors antennes, rencontré fin avril dans le Loiret;
Elytres noirs mats, plus rugueux que chez C. cerdo et apex des élytres non rougeâtre.
Un petit capricorne (Cerambyx scopolii) dévore le pollen avec une rapidité déconcertante
Vidéo réalisée par http://www.peuple-herbe.fr/
Qui n'a pas entendu parler de charpentes et de poutres de maison infestées par des capricornes ! Certes quand on voit les dégâts laissés dans un chêne par le Cerambyx cerdo, on peut effectivement s'inquiéter de ce que ses larves pourraient faire à nos charpentes. Mais ici, ce n'est pas lui le fautif !
Sachez que les capricornes inféodés aux charpentes des habitations sont une autre espèce de longicornes appelée Hylotrupes bajulus alias Capricorne des maisons qui pondent leurs œufs dans du bois d'œuvre non traité, plus particuliérement des bois résineux comme celui du pin, du sapin, du mélèze,... très utilisés comme bois de charpente dans certaines régions.
Dernière mise à jour le 28 avril 2019